Μπαλόνια στα παιδικά γενέθλια: κανόνες ασφάλειας για γονείς

Ένα παιδικό πάρτι χωρίς μπαλόνια μοιάζει μισό. Γιρλάντες, αψίδες και μπουκέτα με μπαλόνια δίνουν χρώμα στον χώρο μέσα σε λίγη ώρα και τα παιδιά τα λατρεύουν. Επειδή όμως τα μπαλόνια καταλήγουν σχεδόν πάντα στα χέρια των μικρών καλεσμένων, αξίζει να ξέρετε λίγους απλούς κανόνες πριν στηθεί η διακόσμηση. Οι κανόνες αυτοί δεν αφαιρούν τίποτα από τη γιορτή, απλώς την κάνουν πιο ξέγνοιαστη για τους μεγάλους.

Γιατί τα μπαλόνια θέλουν προσοχή

Η αμερικανική Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων (CPSC) αναφέρει ότι, ανάμεσα σε όλα τα παιδικά προϊόντα, τα μπαλόνια είναι η πρώτη αιτία θανάτου από ασφυξία, με βάση τα δικά της στοιχεία για τα ατυχήματα. Η ίδια υπηρεσία περιγράφει δύο τυπικά σενάρια. Στο πρώτο, το παιδί προσπαθεί να φουσκώσει ένα ξεφούσκωτο μπαλόνι ή το μασάει και το τραβάει κατά λάθος στο στόμα και στον λαιμό. Στο δεύτερο, το παιδί βάζει στο στόμα κομμάτια από μπαλόνι που έσκασε. Τα κομμάτια αυτά μπορούν να εφαρμόσουν στον λαιμό και στους πνεύμονες και να φράξουν εντελώς την αναπνοή.

Το σημαντικό είναι ότι, σύμφωνα με την CPSC, ένα πλήρως φουσκωμένο μπαλόνι δεν θεωρείται επικίνδυνο για τα μικρά παιδιά. Ο κίνδυνος βρίσκεται στα ξεφούσκωτα και στα σκασμένα.

Το όριο των 8 ετών

Η σύσταση της CPSC είναι σαφής: παιδιά κάτω των οκτώ ετών δεν παίζουν με ξεφούσκωτα μπαλόνια χωρίς επίβλεψη. Την ίδια ηλικία χρησιμοποιεί και η ευρωπαϊκή νομοθεσία για την ασφάλεια των παιχνιδιών. Στα μπαλόνια από λάτεξ που πωλούνται στην Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να υπάρχει προειδοποίηση ότι παιδιά κάτω των οκτώ ετών μπορεί να πνιγούν από ξεφούσκωτα ή σπασμένα μπαλόνια, ότι χρειάζεται επίβλεψη ενηλίκου, ότι τα ξεφούσκωτα μπαλόνια φυλάσσονται μακριά από τα παιδιά και ότι τα σπασμένα πετιούνται αμέσως.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει διευκρινίσει ότι η προειδοποίηση αυτή δεν απαγορεύει στα παιδιά να φουσκώνουν μπαλόνια. Υπάρχει για να ενημερώνει τους γονείς, επειδή έχουν καταγραφεί θανατηφόρα ατυχήματα, και παρόμοια προειδοποίηση ισχύει στους ευρωπαϊκούς κανόνες από το 1998.

Πριν το πάρτι: ποιος φουσκώνει και πού φυλάσσονται

Οι περισσότερες δύσκολες στιγμές προλαβαίνονται στην προετοιμασία. Μερικές πρακτικές κινήσεις που βγαίνουν απευθείας από τις παραπάνω συστάσεις:

• Το φούσκωμα το αναλαμβάνουν ενήλικες, πριν φτάσουν οι καλεσμένοι.
• Τα ξεφούσκωτα μπαλόνια που περισσεύουν μπαίνουν σε κλειστό ντουλάπι ή τσάντα, όχι πάνω στο τραπέζι.
• Ορίζεται από πριν ένας ενήλικας που έχει τον νου του στα μικρότερα παιδιά κοντά στη διακόσμηση.
• Υπάρχει πρόχειρη μια σακούλα για τα κομμάτια από όσα μπαλόνια σκάσουν.

Αν η γιορτή έχει πολλά μπαλόνια, η προετοιμασία αυτή παίρνει χρόνο. Γι’ αυτό πολλοί γονείς αναθέτουν τον στολισμό με μπαλόνια για γενέθλια σε επαγγελματίες, ώστε οι συνθέσεις να φτάνουν έτοιμες και φουσκωμένες στον χώρο. Η Aneta Decoration Events, για παράδειγμα, έχει έδρα στη Λιβαδειά και αναλαμβάνει διακόσμηση με μπαλόνια για παιδικά πάρτι και γενέθλια, baby shower και gender reveal, με εξυπηρέτηση σε περιοχές της Βοιωτίας όπως η Θήβα, η Αράχωβα και ο Ορχομενός.

Την ώρα της γιορτής: τι κάνετε όταν σκάσει ένα μπαλόνι

Σε ένα δωμάτιο γεμάτο παιδιά, κάποιο μπαλόνι θα σκάσει. Η οδηγία της CPSC για εκείνη τη στιγμή είναι μία: μαζεύετε αμέσως όλα τα κομμάτια και τα πετάτε σε σημείο που δεν φτάνουν τα μικρά παιδιά. Τα κομμάτια από λάτεξ είναι μικρά, εύκαμπτα και χάνονται εύκολα κάτω από καναπέδες και τραπέζια, οπότε ένα γρήγορο βλέμμα στο πάτωμα μετά από κάθε «μπαμ» είναι καλή συνήθεια.

Το ίδιο ισχύει για μπαλόνια που ξεφουσκώνουν σιγά σιγά μέσα στο απόγευμα. Από τη στιγμή που ένα μπαλόνι δεν είναι πια πλήρως φουσκωμένο, αντιμετωπίζεται όπως ένα ξεφούσκωτο και απομακρύνεται από τα μικρότερα παιδιά.

Μετά το πάρτι: τα μπαλόνια δεν αφήνονται στον ουρανό

Η απελευθέρωση μπαλονιών στον αέρα μοιάζει με ωραίο φινάλε, όμως τα μπαλόνια που χάνονται δεν εξαφανίζονται. Το πρόγραμμα θαλάσσιων απορριμμάτων της NOAA εξηγεί ότι ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις και καταλήγουν ως απορρίμματα στη θάλασσα και στις ακτές. Τα μπαλόνια από καουτσούκ διασπώνται αργά με τον χρόνο, ενώ όσα είναι από πλαστικό φιλμ μένουν στο περιβάλλον για πολλά χρόνια. Τα θαλάσσια ζώα μπορεί να τα καταπιούν, και οι κορδέλες τους μπορεί να τα παγιδεύσουν.

Στο τέλος της γιορτής, λοιπόν, τα μπαλόνια σκάνε με ελεγχόμενο τρόπο από ενήλικα και πηγαίνουν στον κάδο μαζί με τις κορδέλες τους. Όσα παίρνουν μαζί τους τα παιδιά φεύγοντας καλό είναι να είναι δεμένα και να μη μείνουν χωρίς επίβλεψη στο αυτοκίνητο ή στο παιδικό δωμάτιο.

Ιδέες που συμπληρώνουν τα μπαλόνια

Αν θέλετε εντυπωσιακό αποτέλεσμα με λιγότερα μπαλόνια στα χέρια των παιδιών, η NOAA προτείνει εναλλακτικές που δεν γίνονται απορρίμματα στη φύση: υφασμάτινα πανό, σημαιάκια, χάρτινες κορδέλες, σαπουνόφουσκες και φιγούρες origami. Συνδυάζονται ωραία με μια κεντρική σύνθεση από μπαλόνια στημένη ψηλά, πίσω από το τραπέζι της τούρτας, εκεί όπου φαίνεται στις φωτογραφίες αλλά δεν τη φτάνουν τα μικρά χέρια.

Με λίγα λόγια

Τα μπαλόνια μένουν στη γιορτή, αρκεί να θυμάστε τρία πράγματα: τα φουσκώνουν οι μεγάλοι, τα ξεφούσκωτα και τα σκασμένα φεύγουν αμέσως από τη μέση όταν υπάρχουν παιδιά κάτω των οκτώ ετών, και κανένα μπαλόνι δεν αφήνεται στον αέρα. Με αυτά τα τρία, η διακόσμηση κάνει τη δουλειά της και εσείς απολαμβάνετε το πάρτι.

Πηγές

• U.S. Consumer Product Safety Commission, CPSC Warns Consumers of Suffocation Danger Associated with Children’s Balloons. https://www.cpsc.gov/s3fs-public/pdfs/blk_pdf_5087.pdf
• New Jersey Department of Health, Safe Kids: Balloons. https://www.nj.gov/health/ems/documents/safekids/balloons.pdf
• Courthouse News Service, EU Wants You to Know That Balloons Are Legal. https://www.courthousenews.com/eu-wants-you-to-know-that-balloons-are-legal/
• NOAA Marine Debris Program, Marine Debris Blog. https://blog.marinedebris.noaa.gov/node/317

Σχετικοί οδηγοί

Καθαρισμός βεράντας πριν τον χειμώνα: γλάστρες και σιφόνιαΜε τα πρώτα πρωτοβρόχια και τα φύλλα που αρχίζουν να πέφτουν, η βεράντα θέλει διαφορετική φροντίδα...Κορνίζα 50χ70: τζάμι, πασπαρτού και προστασία της εικόναςΜια αφίσα που φέρατε από ένα ταξίδι, ένα παζλ που χρειάστηκε εβδομάδες για να ολοκληρωθεί ή...Ετικέτα καναπέ: τι σημαίνουν οι κωδικοί W, S, WS και XΟ καναπές είναι ίσως το έπιπλο που δουλεύει περισσότερο σε ένα σπίτι. Κάθεστε, τρώτε, παίζουν τα...